Editore‏: Always publishing

Data di uscita: 13 febbraio 2026

Al verde e disperata, Sugar Ryan non degna di un solo pensiero gli atleti donnaioli e arroganti della squadra di hockey… finché non si ritrova a negoziare un accordo col peggiore di tutti loro.

Il semestre universitario di Sugar Ryan non è iniziato nel migliore dei modi. Il suo unico desiderio è iscriversi alla facoltà di Legge della Vanderbilt, la stessa prestigiosa università frequentata da suo padre, tuttavia la quota d’iscrizione e la lunga lista d’attesa si stanno rivelando un problema insormontabile. L’intraprendente Sugar però ha pensato a un modo per aggirarlo: presentarsi alla cena di gala della facoltà addirittura al braccio di Zack Morgan, uno degli atleti più promettenti del Paese, così che la sua fama ingolosisca la commissione per l’ammissione. Ora deve fare in modo che Morgan si accorga che lei esiste!

Zack Morgan, capitano della squadra di hockey della sua università, è un re del ghiaccio e delle conquiste femminili. Concentrarsi sull’hockey è la sua priorità, quindi rimane piuttosto spiazzato quando una misteriosa biondina continua a spuntare alle feste che frequenta lui, nel suo bar preferito… e lui non riesce proprio a ignorarla. Soprattutto quando lei compare alla sua porta di casa, con un’offerta che non si può rifiutare e una sola condizione da rispettare: non innamorarsi.

Ma dopo il loro primo incontro rovente (e anche dopo il secondo!) Zack è già stanco di fingere, e capisce di voler trasformare la loro finta relazione in realtà. Certo, Sugar non ha mai incluso il suo cuore nella sua offerta, ma Zack è abituato a conquistare… e a vincere!

Zack Morgan è la stella indiscussa della Hawthorne University: è il capitano della squadra di hockey e dopo il diploma ha un posto assicurato nella NHL. Le ragazze si gettano ai suoi piedi e lui non si fa di certo pregare. Ma ultimamente sembra avere qualche problema che gli impedisce di giocare al meglio.

Una sera ad una festa la sua attenzione viene catturata da una ragazza che cerca di nascondersi dietro ad una colonna. L’ha già vista in precedenza e ne è rimasto molto colpito.

Sugar Ryan ha un solo obiettivo: laurearsi e accedere alla scuola di legge della Vanderbilt. Ma la sua richiesta è stata al momento respinta, quindi decide di elaborare un piano: presentarsi alla cena di facoltà accompagnata da Zack Morgan per fare bella figura agli occhi del presidente della commissione, grande tifoso di hockey.

I primi incontri tra i due sono scoppiettanti: l’attrazione e il desiderio sono alle stelle e infatti i due hanno alcuni incontri bollenti.

Sugar propone l’accordo a Zack che accetta ben volentieri, ma consapevole che per lui le cose stanno in modo diverso: Sugar lo ha colpito come nessuna ragazza aveva mai fatto prima.

Il loro rapporto diventa ben presto qualcosa di più, ma Sugar è rimasta scottata dal suo precedente rapporto e i problemi di Zack stanno aumentando. Riusciranno a risolvere tutto e a restare insieme realizzando i loro sogni?

Ilsa Madden-Mills è un’autrice che mi piace molto e so di andare sul sicuro con i suoi libri.

In questo sport romance alla fine il fidanzamento fake dura poco e non è assolutamente il tema centrale. È più usato come scusa per far avvicinare i due protagonisti. C’è invece molto spazio per i problemi di salute mentale di Zack: l’ansia e gli attacchi di panico. Ho apprezzato che i suoi problemi non venissero sottovalutati ma affrontati con dei professionisti e soprattutto che non sparissero magicamente dopo l’incontro con Sugar. Forse andava affrontato meglio il discorso sull’elaborazione del lutto, da parte di entrambi i protagonisti. Ecco, si poteva tagliare su qualche scena hot, che alla fine erano anche troppe.

I due protagonisti sono ben caratterizzati e mi è piaciuto che non fossero perfetti, interessanti anche i personaggi secondari e spero che arrivi anche il libro di Eric e Julia. Reece invece non sono riuscita a farmelo piacere. 

Stile molto scorrevole, pov alternato che ti permette di entrare in sintonia con i personaggi.

Promosso.

Punto di vista – POV 1 persona alternato

Sensualità – Presenti scene hot

Caratteristiche – Romance contemporary, college, sport, deal

Stile narrativo – Scorrevole

Tipo di finale – Autoconclusivo

Voto – 4 stelline